Du khách Đức tìm đến “thành phố của người chết” ở Huế để hiểu thêm về văn hóa Việt

Ngày 5/2, bà Mariola và chồng có mặt tại nghĩa trang An Bằng, cách trung tâm TP Huế khoảng 35 km về phía đông. Ý định ghé thăm nơi này nhen nhóm từ vài tháng trước, khi bà xem chương trình du lịch do Mai Thi Nguyen-Kim – tiến sĩ hóa học, MC truyền hình nổi tiếng người Đức gốc Việt – thực hiện. Trong phóng sự, An Bằng được miêu tả như “một vùng đất kỳ diệu dành cho người đã khuất”, nơi những lăng mộ sặc sỡ trải dài như cung điện thu nhỏ.

Vừa đáp chuyến bay từ Bangkok tới Đà Nẵng hôm 29/1, bà Mariola đã lên kế hoạch di chuyển ra Huế để tận mắt chứng kiến địa điểm này. Trước mắt bà là khung cảnh còn rực rỡ hơn trên màn ảnh: những ngôi mộ cao lớn, trang trí cầu kỳ, sắc màu nổi bật dưới nắng miền Trung. Xen giữa đó là hình ảnh những người thợ đang cặm cụi tu sửa, sơn vẽ từng chi tiết.

Vợ chồng bà thường dành 5–6 tuần mỗi năm để du lịch. Bốn năm gần đây, họ ưu tiên châu Á nhằm tìm hiểu sâu hơn về sự khác biệt văn hóa. Trước mỗi chuyến đi, bà đều xem kỹ các video và chương trình truyền hình liên quan đến điểm đến. Những nội dung về nghi lễ truyền thống ở Việt Nam, đặc biệt là tang lễ, khiến bà tò mò.

Theo bà Mariola, ở châu Âu – nhất là các thành phố lớn – hỏa táng ngày càng phổ biến vì quỹ đất hạn chế. Tro cốt thường được đặt trong bình, chôn tại mộ gia đình hoặc lưu trong các ô tường tưởng niệm. Nghĩa trang nhìn chung ít màu sắc, quy hoạch rõ ràng và trầm mặc hơn.

Đứng giữa An Bằng, bà không khỏi nghĩ đến người cha vừa qua đời ít ngày trước. “Tôi đã nghĩ tới cha khi ở đây”, bà chia sẻ. Với bà, những ngôi mộ được chăm chút công phu và rực rỡ màu sắc tạo nên một cảm giác ấm áp khác lạ. Nếu ở Đức, mộ đá cẩm thạch có thể tốn vài nghìn euro thì tại An Bằng, nhiều công trình có giá lên đến hàng tỷ đồng – điều khiến bà bất ngờ về mức độ đầu tư và sự coi trọng của người Việt đối với nơi an nghỉ của người thân.

Giữa hai vợ chồng cũng có sự khác biệt quan điểm: bà thích những gam màu tươi sáng như ở An Bằng, còn chồng lại chuộng tông trầm truyền thống. Dẫu vậy, cả hai đều ấn tượng trước cách người Việt duy trì mối liên kết giữa người sống và người đã khuất.

“Có một nơi để tưởng nhớ người mất cũng là cách giáo dục người đang sống”, bà nói. Ở một số quốc gia châu Âu như Ba Lan, người dân cũng thường mang hoa và thắp nến tưởng niệm vào đầu năm mới – một nét tương đồng khiến bà cảm thấy gần gũi hơn với văn hóa Việt.

Chuyến thăm chỉ kéo dài khoảng một giờ trước khi bà tiếp tục hành trình sang Kuala Lumpur, nhưng đủ để lại trong bà nhiều suy nghĩ. Bà thừa nhận trước đây chưa từng quan tâm nhiều đến việc mình sẽ được an táng ra sao. Tuy nhiên, trải nghiệm tại An Bằng đã mở ra một góc nhìn khác về ký ức, gia đình và sự tưởng niệm.

Nghĩa trang An Bằng có diện tích khoảng 250 ha với hơn 3.000 ngôi mộ lớn nhỏ, thường được gọi là “thành phố của người chết”. Các lăng mộ tại đây kết hợp nhiều yếu tố Phật giáo, Thiên Chúa giáo và Đạo giáo, tạo nên một không gian độc đáo, nơi kiến trúc, tín ngưỡng và ký ức hòa quyện trong sắc màu nổi bật giữa miền cát trắng Huế.

Xem thêm: Theo chân du khách Việt trải nghiệm sống hoang dã trên đảo "bí ẩn" ở New Guinea, tự lặn biển bắt hải sản