Chuyện ít biết về "phượt thủ" đầu tiên trên thế giới

Hơn 400 năm trước, khi phần lớn nhân loại còn ngại bước ra khỏi cửa nhà, người đàn ông mang quốc tịch Anh - Thomas Coryat đã thực hiện hành trình đi bộ từ châu Âu đến Ấn Độ để thỏa mãn niềm vui khám phá. Ông không chỉ được xem là khách du lịch "ba lô" đầu tiên trên thế giới mà còn là người khởi nguồn cho ý niệm "du lịch trải nghiệm".

Thomas Coryat sinh vào cuối thế kỷ XVI. Ông là con trai của một mục sư vùng Somerset (Anh). Thomas Coryat được mô tả là người có trí tò mò vô hạn và khả năng ngôn ngữ xuất sắc. Sau khi theo học tại Đại học Oxford và làm việc cho Hoàng tử Henry (con trai cả của Vua James I), Coryat quyết định thực hiện chuyến hành trình đầu tiên ra nước ngoài vào năm 1608.

Ông chu du khắp châu Âu trong 5 tháng, từ Pháp, Italy đến Thụy Sĩ, rồi ghi chép tỉ mỉ mọi điều mình thấy trong cuốn Coryat’s Crudities dày hơn một triệu từ - được coi là một trong những cuốn nhật ký du lịch đầu tiên trong lịch sử.

SCMP cho biết, ở thời điểm đó, con người thường chỉ đi xa buôn bán, thực hành tôn giáo hoặc chinh phục thuộc địa. Còn Coryat lại chọn lên đường “vì niềm vui” - điều chưa từng có trong tư duy đương thời.

Ông đã đi bộ qua các vùng đất lạ, ngủ trong chuồng ngựa, trốn tránh giáo quyền Bergamo, chạy khỏi nông dân Đức chỉ vì hái nhầm chùm nho. Nhưng chính hành trình gian khổ ấy đã khiến ông trở thành biểu tượng của tinh thần phiêu lưu không giới hạn.

Coryat ghi lại mọi điều khiến ông tò mò, từ chiếc đồng hồ khổng lồ ở Strasbourg đến kỹ nữ quý tộc ở Venice. Ông cũng quan sát và mô tả chi tiết các phong trào nghệ thuật, đặc biệt là âm nhạc Venice, giúp hậu thế hiểu thêm về châu Âu thế kỷ XVII.

Sau thành công của cuốn sách đầu tiên, ông tiếp tục chuyến phiêu lưu lớn nhất đời mình vào năm 1612. Ông đi bộ từ châu Âu qua Thổ Nhĩ Kỳ, Ba Tư đến tận Ấn Độ Mughal (hay còn gọi là Đế quốc Mughal) với hành trình kéo dài hàng nghìn km. Ông học tiếng Ả Rập, Ba Tư, Urdu và Hindi, hòa mình với dân bản địa, sống nhờ lòng tốt của người xa lạ và viết thư về quê kể lại những điều mắt thấy tai nghe.

Nhà văn William Dalrymple nhận xét: “Coryat vừa hài hước vừa tỉ mỉ, chính điều đó khiến những ghi chép của ông sinh động hơn bất kỳ sử liệu chính thống nào”.

Dù cuộc đời kết thúc bi thương tại Ấn Độ năm 1617 vì bệnh kiết lỵ, di sản của Coryat vẫn còn đó. Ông là người Anh đầu tiên mang nĩa từ Italy về nước, thay đổi cách dùng dao kéo của cả châu Âu và đưa từ umbrella (chiếc ô) vào tiếng Anh. Hơn thế, ông mở ra một lối sống mới: du lịch không vì lợi nhuận hay tín ngưỡng, mà vì trải nghiệm và học hỏi.

Tony Wheeler, đồng sáng lập tạp chí du lịch Lonely Planet, từng nói: “Thomas Coryat đã góp phần phát minh ra du lịch. Trước ông, con người chỉ lên đường vì lợi ích. Sau ông, họ bắt đầu đi để mở rộng tầm nhìn”.

Ngày nay, tên tuổi của Coryat không được biết đến rộng rãi như Marco Polo, nhưng trong mắt giới sử học và những người yêu du lịch, ông chính là người tiên phong - người đã biến “đi để biết” thành một lý tưởng sống. Và như chính ông từng viết 4 thế kỷ trước: “Trong tất cả thú vui trên thế giới, du lịch là thú vui ngọt ngào và tuyệt vời nhất”.

(Theo Znew)

Xem thêm: Cặp đôi "71 - 64" lái mô tô chinh phục 20 cung đường Việt Nam